تاريخ هيرودوت

تمثال هيرودت

تاريخ هيرودوت، أو التّواريخ لهيرودوت، يعتبر كتاب "تاريخ هيرودوت" العمل المؤسس للتاريخ في الأدب الغربي. كتب هيرودوت، المؤرخ اليوناني الشهير، كتابه "التاريخ" حوالي عام 430 قبل الميلاد باللهجة الأيونية لليونانية الكلاسيكية. يُعد الكتاب بمثابة سجل للتقاليد القديمة والسياسة والجغرافيا والصراعات بين الثقافات المختلفة التي كانت معروفة في اليونان وغرب آسيا وشمال أفريقيا في ذلك الوقت.

على الرغم من أنه ليس تأريخا نزيها كما يظن البعض ، إلا أنه ظل أحد أهم مصادر الغرب فيما يتعلق بهذه الأمور، وبه أقام هيرودوت هذا النوع من دراسة التاريخ في العالم الغربي، على الرغم من وجود سجلات تاريخية وسرد زمني للأحداث التاريخية مسبقا.

يُعدّ كتاب "تاريخ هيرودوت" أحد أقدم السجلات التي روت صعود الإمبراطورية الفارسية، فضلاً عن الأحداث والأسباب التي أدت إلى حروب اليونان والفرس في القرن الخامس قبل الميلاد. صوّر هيرودوت هذه الحرب كصراع بين قوى العبودية (الفرس) من جهة، وقوى الحرية (الأثينيين واتحاد المدن اليونانية الذين تحدوا الغزاة) من الجهة الأخرى. وقُسّم الكتاب إلى تسعة كتب نراها في الطبعات الحديثة، وتسمى تقليدياً باسم إلهات الإلهام التسعة أو الملهمات أو الميوزات بحسب الأساطير الإغريقية.

الدافع وراء كتابته

زعُم هيرودوت أنه جاب العالم القديم شرقا وغربا، وأجرى مقابلات وجمع قصصًا لكتابه، والتي تغطي جميعها تقريبًا أراضي الإمبراطورية الفارسية. وفي بداية كتابه "التاريخ"، يوضح هيرودوت أسباب كتابته:

«وهاك نتائج التقصي الذي أجراه هيرودوت هاليكارناسوس، والذي كان الغرض منه منع اندثار آثار الأحداث البشرية عبر الزمن، وحفظ شهرة الأعمال المهمة والرائعة التي أبدعها كل من اليونانيين وغير اليونانيين، ومن بين المسائل التي تناولها على وجه الخصوص، سبب العداء بين اليونانيين وغير اليونانيين.» – هيرودوت، التاريخ، ترجمة روبن ووترفيلد (2008)

موجز تاريخ هيرودت

الكتاب الأول (كليو)

• دفع اختطاف آيو وأوروبا وميديا باريس إلى اختطاف هيلين. تعتبر حرب طروادة اللاحقة بمثابة مقدمة للصراعات اللاحقة بين شعوب آسيا وأوروبا. (1.1-5)
• كولشيس، كولخيانز، وميديا. (1.2.2-1.2.3)
• حكام ليديا (على الساحل الغربي لآسيا الصغرى، تركيا الحديثة حاليًا): كانداوليس، جيجس، أرديس، سادياتس، ألياتس، كروسوس (1.6–7)
• استيلاء غيجيس على مملكة كانداوليس (108–13)
• ركوب المغني أريون على الدلفين (1.23-24)
• إجابة سولون على سؤال كروسوس بأن تيلوس كان أسعد شخص في العالم (1.29-33)
• جهود كروسوس لحماية ابنه أتيس، ووفاة ابنه عرضيًا على يد أدراستوس (1.34–44)
• اختبار كروسوس للعرّافات (1.46–54)
• جواب عرافة دلفي بشأن ما إذا كان يجب على كروسوس مهاجمة الفرس (المشهور بغموضه): إذا هاجمت، ستسقط إمبراطورية عظيمة.
• صعود بيسستراتوس وسقوطه من السلطة كطاغية أثينا (1.59–64)
• صعود إسبرطة (1.65-68)
• وصف الموقع الجغرافي للعديد من قبائل الأناضول، بما في ذلك القَبَادُوقيين والمارتيني والفريجيين والبافلاغونيين. (1.72)
• معركة هاليس؛ طاليس يتنبأ بكسوف الشمس في 28 مايو 585 قبل الميلاد (1.74)
• هزيمة كروسوس على يد كورش الثاني ملك بلاد فارس، وكيف أصبح فيما بعد مستشار كورش (1.70-92)
• أصل التيرانيين من الليديين:وخرجت طائفة من الليديين، بعد أن سحبت القرعة، من بلادهم ونزلوا إلى سميرنا، وبنوا سفنًا، وحملوا فيها جميع بضائعهم التي يمكن نقلها في السفن، وأبحروا بعيدًا بحثًا عن رزق ووطن؛ حتى وصلوا، بعد أن سكنوا عند شعب بعد شعب، إلى أومبريا، حيث أسسوا المدن وعاشوا فيها منذ ذلك الحين. ولم يعودوا يطلقون على أنفسهم اسم الليديين، بل التيرانيين، نسبة إلى مملكة الملك الذي قادهم إلى هناك.(1.94)
• حكام الميديين: ديوسس، فراورتس، سيخاريس، أستياجيس، كورش الثاني ملك بلاد فارس (1.95–144)
• صعود ديوسيس على الميديين.
• محاولة أستياجيس تدمير سايروس، وصعود سايروس إلى السلطة.
• خدع هارباجوس لأكل ابنه، وانتقامه من أستياجيز بمساعدة سايروس.
• ثقافة الفرس.
• تاريخ وجغرافيا الأيونيين وهجمات هارباجوس عليهم.
• أقنع باكتس الليديين بالثورة، ولكن سرعان ما فشل التمرد، وهرب باكتس إلى مازاريس في كيمي.
• حضارة آشور، خاصةً تصميم وتحسين مدينة بابل وأسلوب حياة أهلها.
• غزو كورش لبابل، بما في ذلك انتقامه على نهر ديالى وطريقته الشهيرة في دخول المدينة.
• هجوم سايروس المشؤوم على الماساجيط، مما أدى إلى وفاته.

الكتاب الثاني (يوتيرب)

• برهان قدم الفريغيين من خلال تجربة الأطفال غير الناطقين.
• جغرافية مصر وعاداتها وتاريخها (الأقسام 2-182).
• تكهنات حول نهر النيل (الأقسام 2-34).
• الطقوس الدينية في مصر، لا سيما تلك التي تختلف عن اليونانيين (الفصول من 35 إلى 64).
• تنوع الحيوانات في مصر: القطط، الكلاب، التماسيح، فرس النهر، القنافذ، العنقاء، الثعابين المقدسة، الأفاعي ذات الأجنحة، أبو منجل.
• ثقافة مصر: الطب، الطقوس الجنائزية، الطعام، القوارب
• ملوك مصر: مينو، نيتوكريسُس، موريسُس، سيسوستريسُس، فيرونُس، بروتيوسُس.
• سكنى هيلين وباريس في مصر، قبيل حرب طروادة مباشرة (2.112–120)
• المزيد من ملوك مصر: رامبسينيت، الذي اشتهر بقصة اللص الذكي، وخوفو، الذي بنى هرم الجيزة الكبير، وخفرع، وميسيرينوس، وأسيخيس، والفاتح الإثيوبي ساباكوس، وأنيسيس، وسيثوس.
• خط الكهنة.
• المتاهة المصرية.
• المزيد من ملوك مصر: الاثني عشر ، پسماتيك الأول (وصعوده إلى السلطة) ، نخاو الثاني ، پسماتيك الثاني، أبريس ، أحمس الثاني (وصعوده إلى السلطة)

الكتاب الثالث (ثاليا)

• غزو قمبيز الثاني ملك الفرس (ابن كورش الثاني) لمصر وهزيمة الملك المصري بسامتيك الثالث.
• هجوم قمبيز الفاشل على أثيوبيا.
• جنون قمبيز.
• حسن حظ فلقراط ملك ساموس.
• بيرياند ملك كورينث وكورسيرا وابنه العنيد.
• تمرد الموغان في بلاد فارس وموت قمبيز.
• مؤامرة السبعة لإسقاط الموغ.
• صعود داريوس الأول ملك الفرس.
• الساتراب العشرين.
• ثقافة الهند وطريقة جمع الذهب.
• ثقافة العرب وطريقة جمع التوابل.
• الوادي المغمور ذي الخمس أبواب.
• خطة أوريتيس (حاكم سارد) ضد فلقراط.
• الطبيب ديموكيدس.
• صعود سيليسون حاكم ساموس.
• ثورة بابل وهزيمتها بخطة زوبيروس.

الكتاب الرابع (ميلبومين)

• تاريخ السكوثيين (الإصقوث ) (من أرض شمال البحر الأسود).
• الشاعر المعجزة أريستياس
• جغرافية سكيثيا
• سكان المناطق الواقعة وراء سكيثيا: ساوروماتاي، بوديني، ثيساجيتاي، أرجيبيان، أيسيدونيس، أريماسبي، هايبربوريان
• مقارنة بين ليبيا (أفريقيا) وآسيا وأوروبا
• أنهار سكيثيا: الإستير، التيراس، الهيبانيس، بوريسثينيس، بانتكابس، هيباكيريس، جيرهاس، وتانايس
• ثقافة السكوثيين: الدين، طقوس الدفن، كراهية الأجانب (قصص أناكارسيس وسكيلاس)، السكان (الفصول 59-81)
• نقش داريوش الأول، برسيبوليس

• تاريخ السكيثيين (من أرض شمال البحر الأسود)
• الشاعر المعجزة أريستياس
• جغرافية سكيثيا
• سكان المناطق الواقعة وراء سكيثيا: ساوروماتاي، بوديني، ثيساجيتاي، أرجيبيان، أيسيدونيس، أريماسبي، هايبربوريان
• مقارنة بين ليبيا (إفريقيا) وآسيا وأوروبا
• أنهار سكيثيا: إيستر، وتيراس، وهيبانيس، وبوريسثينيس، وبانتيكابيس، وهيباكيريس، وجيرهوس، وتانايس.
• ثقافة السكيثيين: الدين، طقوس الدفن، كراهية الأجانب (قصص أناكارسيس وسكيلاس)، السكان (الأقسام 59-81)
• إغاثة داريوس الأول، برسبوليس
• بداية هجوم داريوش على سكيثيا، بما في ذلك الجسر العائم فوق مضيق البوسفور
• العبادة الوحشية لزالموكسيس من قبل القوط الشرقيين (الغيتيين).
• عادات الشعوب المحيطة: توروي، أغاثيرسي، نيوري، أندروفاجي (أكلة لحوم البشر)، ميلانخليني، جيلوني، بوديني، ساوروماتاي
• توددالسكيثيين للأمازونيين، وتشكيل السوروماتيين
• هجوم داريوس الفاشل على سكيثيا والتراجع الذي أعقب ذلك
• قصة مينياي (أحفاد الأرجونوت) وتأسيس قورينائية.
• ملوك قورينائية: باتوس الأول، أركيسلاوس الأول، باتوس الثاني، أركيسلاوس الثاني، باتوس الثالث (وإصلاحات دايموناكس)، أركيسلاوس الثالث (وهربه واستعادته وقتله)، باتوس الرابع، وأركيسلاوس الرابع (تمرده وموته).
• شعوب ليبيا من الشرق إلى الغرب.
• انتقام بيريتيما والدة أركيسلاوس.

الكتاب الخامس (تيربسيكور)

• هجوم ميغابازوس على التراقيين.
• ترحيل البايونيين إلى آسيا.
• مذبحة المبعوثين الفُرس على يد الإسكندر الأول ملك مقدونيا.
• هجوم أريستاغوراس طاغية ميليتس الفاشل على ناكسوس.
• ثورة الميليتس ضدّ الفرس.
• خلفية كليومينس الأول، ملك إسبرطة، وأخيه غير الشقيق دوريوس.
• وصف الطريق الملكي الفارسي من سارد (ساردس) إلى شوشان (سوسة).
• إدخال الفينيقيين الكتابة إلى اليونان.
• إسبرطة تحرر أثينا، وهجماتها اللاحقة على أثينا.
• كليثينس يعيد تنظيم القبائل الأثينية.
• هجوم الطيبيين والأَجَانِيطَس على أثينا.
• خلفية طغاة كورنثة، كيبسيلوس وابنه بيرياندر.
• فشل طلب أريستاغوراس للمساعدة من إسبرطة، ونجاحه في ذلك مع أثينا.
• إحراق سارد، وقسم داريوس بالانتقام من الأثينيين.
• محاولات الفرس لقمع الثورة الأيونية.

الكتاب السادس (إراتو)

• هروب هيستياوس إلى خيوس.
• ديونيسيوس الفوكي يدريب الأسطول الأيوني.
• تخلي السَامُوس عن الأسطول الأيوني أثناء المعركة.
• هزيمة الأسطول الأيوني على يد الفرس.
• القبض على هيستيايوس وموته على يد هارباجوس.
• غزو الأراضي اليونانية في عهد ماردونيوس واستعباد مقدونيا.
• تدمير 300 سفينة من أسطول ماردونيوس بالقرب من آثوس.
• أمر داريوس بأن يقدم له اليونانيون الأرض والماء، وهو الأمر الذي وافق عليه معظم الناس، بما في ذلك إيجينا.
• الطلب الأثيني لمساعدة كليومينيس الإسبرطي للتعامل مع الخونة.
• التاريخ وراء وجود ملكين في إسبرطة وقوتهما.
• خلع ديماراتوس، الملك الآخر لإسبرطة، بسبب نسبه الكاذب المفترض.
• كليومينيس والملك الجديد ليوتيشيدس يلقون القبض على الخونة في إيجينا.
• انتحار كليومينيس إثر نوبة غضب، ربما كان سببها حربه مع أرغوس، أو أنه كان مخمورا، أو تورطه في خلع ديماراتوس.
• المعركة بين إيجينا وأثينا.
• استيلاء الفرس على إريتريا بعد أن استغنى الأريتيريون عن المساعدة الأثيينة.
• فيديبيدس يلتقي بان في رحلة إلى إسبرطة لطلب المساعدة.
• مساعدة البلاتيين، والتاريخ وراء تحالفهم مع أثينا.
• انتصار الأثينيين في معركة ماراثون، بقيادة ميلتياديس وقادة آخرين.
• تأخر وصول الإسبرطيين لنجدة أثينا.
• تاريخ الكميونيداي وكيف بنوا ثرواتهم ومكانتهم.
• وفاة ميلتيادس بعد هجوم فاشل على باروس والاستيلاء الناجح على ليمنوس.

الكتاب السابع (بوليمنيا)

• حشد دارا الأول (داريوس) جيشا بعد أن علم بالهزيمة في ماراثون (7.1).
• شجار آريابيجنيس وخشایارشا الأول (أحشويروش الأول) حول الابن الذي سيخلف دارا على العرش، ووقع الاختيار على خشایارشا (7.2-3).
• وفاة دارا الأول عام 486 قبل الميلاد (7.4).
• خشایارشا يوقع هزيمة بالمتمردين المصريين.
• تلقى خشایارشا نصيحة حول غزو اليونان: وقف ماردونيوس مع الغزو، وكان أرتابانوس ضده (7.9-10).
• رأى خشایارشا أحلامًا ظهر له فيها شبح أثار رعبه ورعب أرتابانوس، فاختار الغزو.
• استعداد خشایارشا للحرب، بما في ذلك بناء قناة خشایارشا وجسور خشایارشا العائمة عبر مضيق الدردنيل.
• عرض بيثيوس على خشایارشا منحه كل أمواله، فأكرمه خشایارشا.
• طلب بيثيوس من خشایارشا السماح لأحد أبنائه بالبقاء في المنزل، فغضب خشایارشا و أمر بقتل ابني بيثيوس ونشر جثتيهما نصفين.
• خشایارشا يدمر جسور المصريين والفينيقيين في أبيدوس ويعيد بناءها.
• انحياز العديد من الممالك اليونانية إلى جانب الفرس، بما في ذلك ثيساليا وطيبة وميليس وأرغوس.
• رفض طاغية سرقوسة جيلون تقديم المساعدة بعد المفاوضات، كما رفضت كريت تقديم المساعدة.
• عاصفة تدمر 400 سفينة فارسية.
• قاد ليونيداس الأول قوة يونانية صغيرة (حوالي 7000 رجل) إلى معركة ترموبيل لعرقلة تقدم الجيش الفارسي (حوالي 5,283,220 رجل، وفقًا لهيرودوت).
• استمر القتال في معركة ترموبيل لمدة 3 أيام، تمكن خلالها اليونانيون من الصمود في وجه هجوم الفرس.
• كشف إفيالتيس التراقي عن ممر سري استخدمه هيدارنيس لقيادة قواته حول الجبال وتطويق اليونانيين.
• انسحاب جميع القوات اليونانية باستثناء الاسبرطيين والثيسبيين (الذين أجبرهم الاسبرطيون على البقاء).
• هزيمة اليونانيين وأمر خشایارشا بقطع رأس ليونيداس وتعليق جسده على صليب.

الكتاب الثامن (أورانيا)

• الأسطول اليوناني بقيادة إيوريبياديس، القائد الإسبرطي الذي قاد الأسطول اليوناني بعد اجتماع المضيق عام 481 قبل الميلاد.
• دمار مئتي سفينة أرسلت لمنع اليونانيين من الهرب بسبب عاصفة.
• انسحاب الأسطول اليوناني بعد أنباء الهزيمة في ترموبيل.
• نجاة دلفوس الأسطورية من هجوم فارسي.
• إخلاء أثينا بمساعدة الأسطول.
• تعزيز الأسطول اليوناني في جزيرة سلاميس، مما رفع إجمالي عدد السفن إلى 378.
• تدمير أثينا على يد قوات الفرس البرية.
• معركة سالاميس، والأفضلية اليونانية بسبب تنظيمهم وقدرتهم على السباحة.
• وصف الأنجاروم، وهو بريد الخيل الفارسي.
• علو شأن أرطميسيا، القائدة الفارسية، ونصيحتها لخشايارشا بالعودة إلى بلاد فارس.
• انتقام هيرموتيموس، كبير خصيان خشايارشا، ضد بانيونيوس.
• هجوم ثيميستوكليس، قائد الأسطول الأثيني وأكثر اليونانيين شجاعة في سالاميس، على جزيرة أندروس.
• هروب خشايارشا وتركه 300 ألف جندي من النخبة تحت قيادة ماردونيوس في ثيساليا.
• نسب الإسكندر الأول المقدوني، بما في ذلك بيرديكاس.
• رفض محاولة الإسكندر لقيام تحالف فارسي مع أثينا.

الكتاب التاسع (كاليوب)

• الاستيلاء الثاني على أثينا بعد إخلائها.
• انسحاب ماردونيوس إلى طيبة بعد إرسال قوات لإسبرطة.
• قتل ماسستيوس، قائد الفرسان الفارسيين، على يد الأثينيين.
• تحذير الإسكندر لليونانيين من هجوم وشيك.
• مقتل ماردونيوس على يد إيمناستوس.
• تراجع الفرس إلى طيبة حيث ذُبحوا بعد ذلك (معركة بلاتيا).
• وصف وتقسيم الغنائم.
• الهروب السريع لأرطابازوس إلى آسيا.
• هزيمة الفرس في إيونيا على يد الأسطول اليوناني (معركة ميكالي)، والثورة الأيونية.
• تشويه زوجة ماسيستس بأمر من أمستريس زوجة خشايارشا.
• موت ماسستيوس بعد نيته التمرد.
• الحصار الأثيني لسستوس والقبض على أرتايكتيس.
• اقتراح الفرس الفاشل لقورش بالهجرة عن فارس.

الأسلوب

في مقدمه عمل هكتيوس، الأنساب، يقول هكتيوس الملطي:

«أكتب هذه الأشياء كما تبدو لي صحيحة؛ لأن القصص التي يرويها الإغريق متعددة وفي رأيي سخيفة.» – هكتيوس الملطي

يشسير النقد السابق إلى المنظور "الشعبي" و "الدولي" الذي اتسم به عمل هيرودوت. ومع ذلك، وصف أحد العلماء المحدثين عمل هكتيوس بأنه "بداية زائفة غريبة للتاريخ" لأنه على الرغم من روحه النقدية، فشل في تحرير التاريخ من الأساطير.

كما ورد ذكر هكتيوس في كتاب هيرودوت "التواريخ"، حيث سخر منه في إحدى المرات لنسبه الساذج، وفي أنه في أخرى ينقل شكاوى الأثينيين ضده بسبب تعامله مع تاريخهم الوطني.

من المحتمل أن يكون هيرودوت قد اقتبس الكثير من المواد من هكتيوس، كما ذكر فَرفوريوس الصُّوري. وللتخصيص، فمن الممكن أن يكون قد نسخ أوصاف التمساح وفرس النهر والعنقاء من كتاب هكتيوس "الرحلات حول العالم المعروف"، بل إنه حرف المصدر. (التواريخ 2.73).

أما هكتيوس فلم يسجل الأحداث التي وقعت في الذاكرة الحية، على عكس هيرودوت، كما أنه لم يشمل التقاليد الشفوية للتاريخ اليوناني في الإطار الأوسع للتاريخ الشرقي.

لا يوجد دليل على أن هيرودوت استمد النطاق الطموح لعمله الخاص، بموضوعه الكبير عن الصراع بين الحضارات، من أي سلف، على الرغم من الكثير من التكهنات العلمية حول هذا الأمر في العصر الحديث.

كما يدعي هيرودوت أنه أكثر اطلاعًا من أسلافه بالاعتماد على الملاحظة التجريبية لتصحيح مخططاتهم المفرطة. على سبيل المثال، يدافع عن عدم تماثل القارات مقابل النظرية الأقدم للأرض الدائرية تمامًا مع تساوي حجم أوروبا وآسيا/إفريقيا (تاريخ 4.36 و 4.42). ومع ذلك، فهو يحتفظ بالنزعات المثالية، كما هو الحال في مفاهيمه المتناظرة عن نهري الدانوب والنيل.

إن هيرودوت كان مدينا للمؤلفين السابقين للتاريخ النثري قد تكون موضع تساؤل، ولكن لا شك في أن هيرودوت مدين بالكثير إلى الشعراء والقصاصين. على سبيل المثال، قدم له الشعراء المأساويون الأثينيون نظرة عن العالم تقوم على التوازن بين القوى المتضاربة، والتي يخل بها غرور الملوك، كما قدموا لسرديته نموذجًا هيكليًا متقطعًا.

كما يتضح إلمامه بالمأساة الأثينية في عدد من المقاطع التي يتردد فيها صدى مسرحية "الفرس" لإيسخيلوس، بما في ذلك الملاحظة المختصرة بأن هزيمة البحرية الفارسية في سلاميس تسببت في هزيمة الجيش البري (التواريخ 8.68 ~ الفرس 728).

وقد يكون سوفوكليس قد سدد هذا الدين لأنه يبدو أن هناك صدى للتاريخ في مسرحياته، لا سيما مقطع من "أنتيجون" يشبه رواية هيرودوت لموت إنتافرينس (التواريخ 3.119 ~ أنتيجون 904-920). ومع ذلك، فإن تعتبر هذه النقطة واحدة من أكثر القضايا إثارة للجدل في الدراسات الحديثة.

كان هوميروس مصدر إلهام آخر. كما استمد هوميروس بكثافة من تقليد الشعر الشفوي الذي يغني به الشعراء المتجولون، كذلك يبدو أن هيرودوت قد استمد من تقليد الإيونيين في سرد القصص، وجمع وتفسير الروايات الشفوية التي صادفها في أسفاره.

غالبًا ما كانت هذه الروايات الشفوية تتضمن دوافع حكايات شعبية وتظهر أخلاقًا، ومع ذلك فقد احتوت أيضًا على حقائق جوهرية تتعلق بالجغرافيا والأنثروبولوجيا والتاريخ، وقد جمعها هيرودوت بأسلوب ونمط ترفيهي.

طريقة التفسير

كتب هيرودوت بغرض الشرح، أي أنه سعى إلى إظهار الأسباب الكامنة وراء الأحداث. وقد وضح ذلك في ديباجة تاريخه، حيث قال: "وهاك نتائج التقصي الذي أجراه هيرودوت هاليكارناسوس، والذي كان الغرض منه منع اندثار آثار الأحداث البشرية عبر الزمن، وحفظ شهرة الأعمال المهمة والرائعة التي أبدعها كل من اليونانيين وغير اليونانيين، ومن بين المسائل التي تناولها على وجه الخصوص، سبب العداء بين اليونانيين وغير اليونانيين."

يعود هذا النمط من التفسير إلى هوميروس، الذي افتتح ملحمته الإلياذة بسؤالٍ هامٍ هو:

«أي من الآلهة وضع هذين الخصمين في مواجهة بعضهما البعض؟ فقد أساء ابن زيوس وليتو، أي أبولو، إلى أمير الحرب أجاممنون. لقد أهان أجاممنون كريسيس، كاهن أبولو، فغضب الإله وضرب المعسكر اليوناني بالطاعون، فمات كثير من الجنود.»

يبدأ كل من هوميروس وهيرودوت بمسألة السببية. في حالة هوميروس، يطرح السؤال التالي: "من الذي تسبب في اصطدام هذين الاثنين؟" وفي حالة هيرودوت، يطرح السؤال التالي: "ما السبب الذي أدى إلى نشوب حرب بين اليونانيين والبرابرة؟"

إن وسائل تفسير هيرودوت لا تنحصر في سبب واحد، بل تتناول مجموعة من الأسباب والعواطف المحتملة.

ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن "التزام الامتنان والانتقام هما الدوافع الإنسانية الأساسية لهيرودوت، كما أنهما الحافز الأساسي لتوليد السرد نفسه".

يذهب بعض قراء هيرودوت إلى أن دأبه على رد الأحداث إلى دوافع شخصية يشير إلى قصور في قدرته على إدراك أسباب أوسع وأعم للفعل. أما جون جولد فيرى أن ذلك مرده إلى أنه كان يسعى إلى تقديم الأسباب المعقولة التي يفهمها معاصروه، بدلاً من الأسباب المجردة.

أنواع السببية

يعزو هيرودوت السبب إلى عوامل إلهية وبشرية، ولا ينظر إلى هذه العناصر على أنها متعارضة، بل مترابطة بشكل متبادل. وهذا ينطبق على التفكير اليوناني بشكل عام، على الأقل منذ هوميروس فصاعدا.

قال هيرودوت أن أسباب الأحداث تأتي من الآلهة والبشر على حد سواء، ولا يرى أن هذه الأسباب متعارضة، بل مترابطة. وهذا الرأي هو سمة من سمات التفكير اليوناني بشكل عام، منذ عصر هوميروس على الأقل.

يشير جولد إلى أن استحضار ما هو خارق للطبيعة لشرح حدث ما لا يجيب على السؤال "لماذا حدث هذا؟" بل "لماذا حدث لي هذا؟"

يقول جولد أن تفسير الأحداث بعوامل خارقة للطبيعة لا يجيب على السؤال "لماذا حدث هذا؟" بل "لماذا حدث لي هذا؟"

على سبيل المثال، يعتبر البناء اليدوي الخاطئ هو السبب البشري لانهيار المنزل. لكن الإرادة الإلهية هي السبب في انهيار المنزل في اللحظة المحددة التي أكون فيها بداخله. لقد كانت إرادة الآلهة أن ينهار المنزل بينما كان هناك فرد معين بداخله، في حين أن سبب الإنسان هو أن بناء المنزل كان ضعيفًا وكان عرضة للسقوط.

جادل بعض المؤلفين، منهم جيفري دي ستي كروا ومابيل لانغ، بأن هيرودوت كان يعتقد أن القدر هو السبب النهائي لجميع الأحداث. ويتفق تفسير هيرودوت لأحداث التاريخ بأنها "كانت على وشك الحدوث" مع الأساليب السردية الأرسطية والهوميرية. وتكشف فكرة "كان سيحدث" عن "اكتشاف مأساوي" يرتبط بالدراما اليونانية الكلاسيكية، ويمكن رؤيته أيضًا في ملحمة الإلياذة لهوميروس.

يرى جون جولد أن هيرودوت يجب أن يُفهم على أنه ينتمي إلى سلسلة طويلة من رواة القصص، وليس على أنه يمتلك فلسفة تاريخية أو تفسيرًا سببيًا بسيطًا. وهكذا، ووفقًا لجولد، فإن طريقة هيرودوت في التفسير هي طريقة سرد القصص والروايات المنقولة من الأجيال السابقة.

«إن إحساس هيرودوت بما هو آتٍ ليس لغة مؤرخ يرى أن التجربة الإنسانية برمتها مقيدة بالحتمية، ولا مجال فيها للاختيار البشري أو المسؤولية الإنسانية، وإنما هو لغة راوٍ تقليدي تنتظم قصته من خلال وعيه بالشكل الذي يجب أن تكون عليه، والذي يقدم التجربة الإنسانية على نموذج الأنماط السردية المبنية في قصصه. إن الدافع السردي نفسه، والدافع نحو "الإغلاق" والإحساس بالنهاية، يُرجع إلى الوراء ليصبح "تفسيرًا"»

الموثوقية

كانت دقة أعمال المؤرخ اليوناني هيرودوت مثارًا للجدل منذ عصره، حيث اتهمه العديد من النقاد بعدم الدقة والتحيز، بل ووصفوه بالكذب. فقد كتب المؤرخ دوريس الساموسي أن هيرودوت "مروج الأساطير"، وقال شيشرون أن أعماله مليئة بالأساطير والخرافات.

وقد وافق أرسطو ويوسف بن ماتيتياهو وبلوطرخس على هذا النقد، بل وألف النحوي الإسكندري حربوقراط (هربوكراتيون) كتابًا كاملًا عن "أكاذيب هيرودوت". وقد ذهب الأديب لوقيان السميساطي إلى حد حرمان هيرودوت من مكانته بين المشاهير في جزيرة المباركين في كتابه "التاريخ الحقيقي".

غالبا ما يُفضل تاريخ ثوقيديد (ثوقيديدس) على تاريخ هيرودوت لصدقه وموثوقيته، حتى وإن كان ثوقيديد قد اعتمد على الأسس التي وضعها هيرودوت، كما هو الحال في معالجته للحروب الفارسية. وعلى الرغم من تلك الانتقادات، فإن أعمال هيرودت لا تزال موضع تقدير الكثير من العلماء القدماء والمعاصرين الذي استشهدوا به أمثال سترابو وأرنولد هيرمان لودفيج هيرين وغيرهما.